壶关县历史悠久，人杰地灵。远在新石器时代，就有古人类在这里生活。西汉刘邦元年（公元前206年）开始置县，有2000多年的历史，因古治北有百谷山，南有双龙山，两山夹峙，以壶口为关而得名。壶关虽地域偏僻，但在漫长的历史进程中，却人才辈出，代不绝书，西汉三老令狐茂、唐朝名相苗晋卿、唐大历十才子之一苗发均出生在这块土地上，老一辈革命家看法德、何长工等曾在这里战斗生活过，抗日战争时期和解放以后，涌现出了领导常行窑洞保卫战的民兵杀敌英雄徐顺孩、张小保，志愿军二级战斗英雄牛保才等英雄模范人物。改革开放以来，又涌现出了造林绿化的全国劳模王五全，带领群众致富的全国劳模陈忠孝等先进典型。

　　跨入新的世纪，县委、县政府辩证分析县情，立足壶关优势，确立了“十五”时期“打好三张牌，达到四大变，实现新跨越”的经济发展思路，即打好常平牌，做大做强工业，变省级贫困县为财政亿元县；打好太行大峡谷牌，调活拓宽旅游业，变山区县为旅游县；打好森林防护墙牌，调优调高农业，变传统农业县为生态绿色产业县；加快城镇化步伐，迅速膨胀城市，变小县城为大县城；实现壶关由贫困向富裕的历史跨越。